Basado en la historia de la mujer llevada a juicio por cargos de plagio moral y brujería.

Tres jóvenes aficionados al "cinéma verité" y un productor de Cinecittà (Gassman) colocan una cámara en la habitación de un hotel con la esperanza de que registre algo interesante que sirva de base para hacer una película. El problema es que lo que ocurre es demasiado escandaloso.

Carol es una mujer joven insatisfecha y exigente con la vida. Para probarse a sí misma se hace pasar por terrorista. Es internada y mantenida en observación en una residencia, a pesar de no estar enferma. El suicidio de un paciente la hará enfrentarse a la realidad y tratar de volver a la normalidad.

Narra las tragedias desiguales que asola las vidas de dos mujeres de los estratos económicos más bajos en Nápoles. Inmaculada esta casada, es bisexual, y lleva una carnicería que no está reportando mucho dinero. Conchita es lesbiana, hace trabajos manuales y ha sido condenada por disparar al marido de su amante. Inmaculada también ha ido a la cárcel por inducir a una joven a ejercer la prostitución. Inmaculada y Conchita desarrollan una relación intensamente apasionada en la cárcel y después de ser liberadas, desafían al marido de Inmaculada y el desprecio de la sociedad por irse a vivir juntas. Pero, al final, las amenazas externas no son tan dañinas, las como contradicciones internas.

Lo primero que llama la atención es la austeridad casi documental con que Schroeter encara la parte inicial del relato, ambientada en un pequeño y paupérrimo pueblo de Sicilia. Schroeter va dando una visión bucólica de esa gente y su tierra, de sus ritos y tradiciones, pero no deja de señalar la miseria y falta de trabajo que los empuja a emigrar a Alemania. Con el viaje de Nicola hacia Wolfsburg, donde está ubicada la fábrica automotriz Wolkswagen, se inicia la segunda parte, tremendamente crítica para con la sociedad alemana, en donde Schroeter va descubriendo paulatinamente signos de indiferencia, violencia y racismo. La tercera y última parte de Desarraigo se concentra en el juicio al que Nicola es sometido, acusado de asesinar a dos hombres. Aquí, poco a poco Schroeter se va desprendiendo del tono realista que imprimió a las dos primeras partes del film y recurre a una puesta en escena operística.